ADN mitochondrial
Les résultats de tests de l'ADNmt d'ancêtres acadiennes sont donnés à http://acadian-home.org/frames.html
sous l'onglet mtDNA Proven Origins. Site de Lucie LeBlanc Consentino.
L'ADN mitochondrial (ADNmt) est une molécule d'ADN circulaire contenue dans les
mitochondries des cellules eucaryotes. Confiné à l'interieur des mitochondries,
organites qui produisent l'énergie cellulaire, l'ADN mt est distinct de l'ADN
contenu dans le noyau. Cette forme d'ADN est essentiellement transmise par la
mère, ce qui est lié aux proportions respectives en mitochondries des gamètes
(ovule 99 % et spermatozoïde 1 %). C'est l'ovule provenant de la mère, qui
transmet cet ADN à la descendance. En effet le spermatozoïde ne lègue que son
noyau au moment de la fécondation .
L’ADN mitochondrial est présent dans la matrice des mitochondries. C’est une
molécule circulaire (épisome), généralement sans intron (il existe cependant
quelques rares introns autoépissables chez les champignons et les levures),
fermée par liaison covalente. Sa taille et son contenu en gènes varie d'une
espèce à l'autre. Chez les animaux supérieurs, cette taille varie habituellement
entre 15 000 et 24 000 paires de bases, mais peut être 10 à 100 fois plus grand
plus chez les champignons et les plantes. Chez l'Homme, elle est formée de 2
brins (un lourd : H et un léger : L). Constituée de 16 569 paires de bases, sa
masse est de 107 daltons. C’est un ADN très petit par rapport aux 3 milliards de
paires de bases de l’ADN nucléaire des cellules humaines. Sa quantité chez un
être humain est non négligeable car une cellule possède environ 2 000
mitochondries et une mitochondrie contient environ 2 à 4 molécules d’ADN mt. Au
total, on dénombre environ 4 000 molécules d’ADN mt par cellule.
Gènes portés par cet ADN
L'ADN mitochondrial animalL'ADN mitochondrial est entièrement occupé par des
gènes et ne contient aucune séquence répétée. Il est transcrit initialement sous
la forme de 2 ARN qui sont ensuite clivés au niveau des ARNt. Toutes les
protéines impliquées dans la protéosynthèse sont codées par des gènes
nucléaires. L'ADN mitochondrial (37 gènes) code 22 ARNt, 2 ARNr et 13 protéines
membranaires impliquées dans la production d'énergie par la mitochondrie:
-cytochrome oxydase,
-ATP synthase,
-NADH déshydrogénase.
Celui-ci ne dispose d'aucun système de réparation. On notera également que la
moitié des protéines mitochondriales codées par le génome nucléaire seraient
spécifiques d'un tissu.
Intérêt comme outil de recherche en évolution
En génétique humaine, certaines caractéristiques de l'ADN mitochondrial en font
un matériel de choix pour essayer de comprendre l'origine des populations
humaines:
C'est un ADN abondant dans les cellules, puisque il se retrouve à des milliers
d'exemplaires par cellule, alors que chaque gène du noyau n'est présent, lui,
qu'en 2 exemplaires ( non identiques) par cellule. La vitesse de mutation est
plus importante que dans le génome nucléaire, ce qui permet d'étudier des
évolutions récentes comme c'est le cas pour la récente origine de Homo sapiens.
Ainsi des études récentes ont montré que toutes les mitochondries humaines dans
le monde ont une origine commune datée de environ 150 000 ans, en Afrique. C'est
la théorie de l'Ève mitochondriale.
De plus de l'ADNmt vieux de plus de 30 000 ans analysé dans les os de l'homme de
Néanderthal et comparé avec de l'ADNmt humain, a permis de montrer que cette
espèce n'est pas un ancêtre des humains actuels. Ils forment une branche
éteinte, qui n'aurait pas donné de descendant.
Référence Encyclopédie Wikipédia.
Dernière modification : jeudi 05 novembre 2009